Трамбующие уплотняющие машины по сравнению с катками обладают такими тремя существенными преимуществами: возможностью уплотнения на глубину до 1,5-2,0 м, малой чувствительностью к влажности грунта и тем, что они могут применяться для уплотнения различных грунтов. Однако, трамбующим машинам свойственны и недостатки: сравнительно малая производительность, высокая стоимость работ и сложность конструкции.
Машины ударного действия подразделяют на прицепные, навесные, самоходные на гусеничном и колесном ходу, и ручные (трамбовка).
Уплотнение трамбованием происходит за счет энергии падающей массы, представляющей собой рабочий орган машины. Обычно рабочий орган трамбующей машины выполнен в виде плиты.
При трамбовании так же, как и при других видах уплотнения, развивающиеся на поверхности грунта напряжения не должны превышать пределов прочности грунта, иначе верхняя часть уплотняемых слоев будет разрыхляться.

При уплотнении материалов вибрированием масса вибратора приводится в состояние колебательных движений и вводит в это состояние частицы уплотняемого грунта или другого дорожно-строительного материала. В результате колебательных движений нарушается сцепление между частицами и происходит смещение твердых частиц друг относительно друга, вытеснение воздуха и влаги из пор, вследствие чего увеличивается плотность материала. Особенно эффективно вибрирование при уплотнении несвязных грунтов, состоящих из разных размеров со слабыми связями между ними.
Возбудитель колебаний – виброэлемент (вибратор) может быть направленного и ненаправленного действия. Вибратор направленного действия имеет два эксцентрика, вращающиеся в разные стороны с одинаковой угловой скоростью. Ненаправленного действия – один.

Амплитуда и характер колебаний зависит от отношения k возмущающей силы Р0 к массе плиты. При этом это отношение k0 может иметь какое-то оптимальное значение, при котором амплитуда колебаний имеет наибольшую величину, но при этом не происходит значительного отрыва вибратора от поверхности уплотняемого грунта. Сравнение коэффициентов k и k0 позволяет разделить машины данного типа на вибрационные, у которых k > k0 и на вибротрамбующие (k < k0).
Вибрационные машины широко применяются для уплотнения бетонных смесей. Вибротрамбующие лучше подходят для уплотнения несвязных и малосвязных грунтов.
Крупным преимуществом уплотняющих машин вибрационного действия являются большая, чем у катков, глубина уплотнения – до 0,5-0,7 м.
Вибрационные машины разделяют по способу перемещения на прицепные и самоходные, а по массе на легкие (2-3 т), средние (3-6 т) и тяжелые. К числу уплотняющих машин, кроме виброкатков, можно отнести виброплиты, вибробрусы, вибротрамбовки и т.п.